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Revista del Hospital Psiquiátrico
de La Habana
Volumen 22 | Año 2025 | Publicación continua
ISSN: 0138-7103 | RNPS: 2030
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Carta al editor
El trastorno de ansiedad por enfermedad en el contexto
de epidemias: un reto clínico creciente
Illness Anxiety Disorder in the Context of Epidemics: a
Growing Clinical Challenge
Annier Jesús Fajardo Quesada1*
Dayanis Rodríguez Castillo2
Eliecer César Hernández Palomo1
1Universidad de Ciencias Médicas de Granma. Facultad de Ciencias Médicas de Bayamo. Granma, Cuba.
2Policlínico Docente. Edor de los Reyes Martínez Áreas. Granma. Cuba.
Recibido: 01/12/2025
Aceptado: 10/12/2025
Editor: Yaritza Ramos Cordova
El Trastorno de Ansiedad por Enfermedad en el contexto de epidemias: un reto clínico creciente
Rev. Hosp. Psiq. Hab. Volumen 22 | Año 2025 | Publicación continua
Esta obra está bajo licencia https://creativecommons.org/licenses/by-nc/4.0/deed.es_ES
Distinguida Editora::
El crecimiento poblacional, la intensificación de la interacción humano-animal y la
globalización han incrementado la frecuencia y el alcance de epidemias.(1) Este escenario,
caracterizado por la incertidumbre y la sobreexposición a información médica, constituye un
caldo de cultivo para la exacerbación del Trastorno de Ansiedad por Enfermedad (TAE),
antes llamado hipocondriasis.(2) Este cuadro, clasificado en el DSM-5, representa un desafío
diagnóstico y de manejo para los clínicos, ya que la convicción genuina del paciente sobre
su enfermedad dificulta diferenciar la preocupación patológica de una posible infección
real.(3)
Durante las epidemias, la población conoce los síntomas clave a través de medios y redes
sociales. La circulación de rumores e información, a veces imprecisa, alimenta los
mecanismos cognitivos del TAE. Los pacientes tienden a adoptar y atribuir cualquier
sensación corporal a la enfermedad temida, realizando auto-chequeos constantes y una
monitorización corporal hipervigilante. La línea entre una precaución adaptativa y un
trastorno de ansiedad se vuelve borrosa, saturando los servicios de salud con consultas
motivadas por el pánico más que por la evidencia orgánica.(4)
Es fundamental que el psiquiatra y el médico de cabecera comprendan que no se trata de
simulación. El paciente con TAE experimenta un sufrimiento auténtico; su psiquis está
convencida de la enfermedad. La angustia es real, aunque su origen sea la interpretación
catastrófica de señales corporales normales o benignas. Este núcleo psicopatológico requiere
un abordaje específico, que va más allá de la simple garantía médica, la cual suele ser
insuficiente y de efecto transitorio en estos casos.(5)
Entonces, ¿cómo proceder en la evaluación? Primero, se debe evitar sugerir síntomas. La
entrevista debe comenzar solicitando una descripción detallada y espontánea de las
sensaciones, sin guiar hacia la sintomatología de la epidemia. Preguntas abiertas como
"descríbame exactamente qué siente y desde cuándo" son cruciales. Segundo, es imperativo
indagar directamente por síntomas de ansiedad: "¿Ha notado palpitaciones, temblores o una
sensación de catástrofe inminente cuando piensa en esto?". Identificar la comorbilidad
ansiosa es un paso diagnóstico clave.
Tercero, y de vital importancia, es integrar el conocimiento epidemiológico en la evaluación
psiquiátrica. Debemos contrastar la narrativa del paciente con los hechos científicos: los
tiempos de incubación y la progresión típica de la enfermedad. Muchos pacientes refieren
síntomas "inmediatamente" tras una exposición percibida, lo que es biológicamente
improbable. Esta discrepancia entre la cronología subjetiva y la objetiva es una pista
relevante para evidenciar el componente ansioso.
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Una estrategia útil, empleada con delicadeza, es indagar sobre "falsos síntomas". Se puede
preguntar: "De todos los síntomas que ha leído o escuchado sobre la enfermedad, ¿hay alguno
que, aunque espere tenerlo, finalmente no ha experimentado?". Esta aproximación, sin ser
sugestiva, puede revelar el proceso de búsqueda activa y comparación con listados
patológicos que caracteriza al TAE. El objetivo no es confrontar, sino observar su proceso
cognitivo.
El abordaje terapéutico debe ser dual. La psicoterapia cognitivo-conductual (TCC) es la
piedra angular, enfocada en reformular las interpretaciones catastróficas, reducir las
conductas de verificación y manejar la ansiedad subyacente. La farmacoterapia,
particularmente con ISRS, ha demostrado eficacia para reducir la rumiación hipocondríaca y
la ansiedad generalizada. El psiquiatra es el especialista idóneo para dirigir este tratamiento.
Finalmente, se requiere un trabajo de equipo. La coordinación entre el psiquiatra y el médico
tratante es esencial para establecer un plan de seguimiento médico razonable y limitado, que
evite la iatrogenia por exámenes repetidos, sin descuidar la vigilancia de la condición física
real. Educar al paciente y a su familia sobre la naturaleza del TAE es el primer paso para
desestigmatizar y encauzar el tratamiento.
Las epidemias actuales y futuras exacerbarán un problema de salud mental ya prevalente. El
personal de salud debe estar preparados para reconocer el TAE en este contexto,
diferenciándolo de la preocupación normativa, y ofrecer un manejo basado en la evidencia
que alivie el sufrimiento del paciente y optimice el uso de los recursos sanitarios. La
psiquiatría de enlace y la medicina psicosomática tienen aquí un campo de acción primordial.
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2024 [citado 7 de diciembre de 2025];63(2):178-96. Disponible en:
/doi/pdf/10.1111/bjc.12453
FINANCIACIÓN
El autor no recibió financiación para el desarrollo de la presente investigación.
CONFLICTO DE INTERESES
El autor declara que no existe conflicto de intereses.
