Introducción
Los cuidados en personas mayores con algún síndrome demencial o trastornos neurocognitivos, como
también se denomina, constituyen una gran fuente de estrés y sobrecarga en sus cuidadores principales
(CP), quienes se ven obligados a reorganizar su vida para ejercer el rol y afrontar las demandas de los
cuidados.
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Actualmente existen cincuenta millones de personas que conviven con algún tipo de demencia en el
mundo.
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Latinoamérica es una de las regiones que se verá más afectada por la transición demográfica.
Los casos de demencia aumentarán desde los más de 1,8 millones de personas en la actualidad, hasta más
de 4,1 millones en el 2020.
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En Cuba, donde los indicadores demográficos indican que el 20,8 % de la
población es adulta mayor,
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se estimaron 160 000 personas afectadas de demencia en el año 2015, cifra
que pudiera ascender a 421 000 para el año 2050 y, por consiguiente, un alto porcentaje de cuidadores.
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Tomando en consideración estas cifras alarmantes, Cuba ha dado los primeros pasos en la implementación
del Plan de acción global sobre la respuesta de salud pública a la demencia 2017-2025.
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Este plan
incluye entre sus metas y áreas de acción el apoyo a las familias y los cuidadores de personas mayores con
este problema de salud.
El aumento de la esperanza de vida y los avances de la medicina han hecho que los cuidadores atiendan a
sus familiares dependientes durante gran cantidad de años y que, en muchas ocasiones, tengan que
ocuparse de tareas propias de los profesionales sociosanitarios.
Por otra parte, los cambios sociales acaecidos, como la incorporación de la mujer al mercado laboral, la
desaparición de la familia extensa, el aumento de la movilidad social y laboral, y la disminución del tamaño
de las viviendas, hacen que haya menos personas en disposición de prestar la atención necesaria. Por ello,
cuando aparece la dependencia, el cuidado recae sobre unos pocos que se ven muy sobrecargados, situación
que conduce a la aparición del síndrome del cuidador agotado.
El Centro Alzheimer y Otros Trastornos Cognitivos, ubicado en el municipio Habana Vieja, en La Habana,
Cuba, subordinado al Centro de Investigaciones sobre Longevidad, Envejecimiento y Salud (CITED), tiene
entre sus objetivos de trabajo brindar asistencia a familias y cuidadores de personas mayores con algún
tipo de demencia.
Desde su inauguración el 21 de septiembre del 2019, el centro ha acogido a un grupo considerable de
cuidadores, muchos de ellos sin una experiencia previa y con necesidades de recursos psicológicos y
prácticos para afrontar la sobrecarga que viven.