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Revista del Hospital Psiquiátrico
de La Habana
Volumen 23| Año 2026 | Publicación continua
ISSN: 0138-7103 | RNPS: 2030
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Carta al editor
Las representaciones sociales de los latinoamericanos y
expertos salubristas sobre la salud mental
Social Representations of Latin Americans and Public
Health Experts on Mental Health
Yordanis Arias Barthelemy*1
Carmen Juana Burgal Cintra1
Justo Reinaldo Fabelo Roche2,3
1Universidad de Ciencias Médicas de Santiago de Cuba. Santiago de Cuba. Cuba
2Universidad de Ciencias Médicas de la Habana. La Habana, Cuba
3Centro para el Desarrollo Académico sobre Drogodependencia. La Habana. Cuba
Recibido: 19/05/2026
Aceptado: 20/05/2026
Editora: Yaritza Ramos Cordova
Las representaciones sociales de los latinoamericanos y expertos salubristas sobre la salud mental
Rev. Hosp. Psiq. Hab. Volumen 23 | Año 2026 | Publicación continua
Esta obra está bajo licencia https://creativecommons.org/licenses/by-nc/4.0/deed.es_ES
Estimada editora:
El término “salud” es uno de los conceptos más debatidos en la comunidad científica, hasta
el punto de generar dilemas. Tradicionalmente se asocia a la ausencia de enfermedad o, en
contraste, al bienestar pleno. En la actualidad existe consenso en que no puede abordarse la
salud sin considerar la enfermedad. De este binomio surgen tres enfoques principales:
biomédico, comportamental y socioeconómico. Este dúo conceptual está condicionado por
factores como el medio ambiente, el sistema sanitario, la comunicación institucionalizada,
los estilos de vida y la biología humana.
Sin embargo, son escasos los estudios que analizan la díada salud-enfermedad desde el
paradigma de la autopoiesis de Humberto Maturana, lo cual permitiría integrar el concepto
de mente y conformar un trinomio: salud-mente-enfermedad. La Organización Mundial de
la Salud ha enfatizado que “no hay salud sin salud mental”, y reafirma la necesidad de
considerar el estado mental al hablar de salud. El objetivo de este manuscrito es develar las
representaciones sociales que poseen los latinoamericanos y los expertos salubristas sobre el
concepto de salud mental.
¿Qué es la mente?
El concepto de “mente” resulta igualmente complejo. Incluso expertos internacionales en
salud mental reconocen las dificultades de su definición. La mente se sustenta en substratos
neurológicos —amígdala, corteza frontal dorsolateral, giro frontal medial izquierdo y lóbulo
parietal— y se manifiesta en la conciencia, la expresión de emociones, la empatía, la
autorregulación emocional, la resolución de problemas cotidianos y la interacción dinámica
con el entorno.
En la búsqueda de un basamento epistemológico, se ha consolidado la neurociencia social,
que fusiona psicología social y neurociencia para comprender las interacciones neuronales
en el procesamiento de información derivado de las relaciones sociales.
La práctica asistencial en centros comunitarios de salud mental muestra que las comunidades
latinoamericanas suelen asociar “salud mental” con trastornos mentales, mientras que los
profesionales la vinculan con la labor de equipos multidisciplinarios integrados por
psiquiatras, psicólogos, trabajadores sociales, enfermeras y terapeutas ocupacionales. Estos
especialistas tienen la misión de ayudar a disminuir el sufrimiento mental que motiva la
demanda de atención especializada.
Las representaciones sociales de los latinoamericanos y expertos salubristas sobre la salud mental
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Representaciones sociales sobre la salud mental
Al acudir a un Centro Comunitario de Salud Mental, muchos pacientes esperan resolver
rápidamente sus problemas, aunque en la mayoría de los casos poseen una comprensión
acrítica del concepto.
La salud mental se entiende como una condición ideal frente a los problemas cotidianos,
con tres criterios fundamentales:
1. Autorregulación de los propios instintos y conflictos potenciales.
2. Establecimiento de relaciones armónicas con los demás.
3. Adaptación adecuada a las exigencias sociales.
La OMS la define como el estado de funcionamiento óptimo que facilita el máximo
desarrollo potencial de la persona. En este sentido, puede asumirse como las fases
enriquecedoras del bienestar subjetivo, donde el individuo despliega sus capacidades, supera
el estrés cotidiano, trabaja productivamente y contribuye a su entorno.
Realidades y propuestas de investigación
Una realidad poco visibilizada son las percepciones de los propios profesionales hacia sus
pacientes. Con frecuencia muestran un pensamiento pesimista respecto a la rehabilitación, lo
que se traduce en escasa confianza en el mejoramiento humano. Por su parte, algunos
pacientes depositan toda la responsabilidad en el especialista, y permanecen pasivos en el
proceso psicoterapéutico.
Si aún no existe consenso sobre los conceptos de salud y mente, cabe preguntarse por qué se
denomina “salud mental” a estos centros. Ello genera la expectativa de una “salud ideal”
inmediata. En consecuencia, sería oportuno considerar el término “rehabilitación mental”,
que refleja mejor el propósito de restituir capacidades en la búsqueda del bienestar humano.
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Las representaciones sociales de los latinoamericanos y expertos salubristas sobre la salud mental
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Declaratoria de interés
Los autores del estudio afirman que no presentan conflictos de intereses.
